Автор — царь Шломо, чему свидетельствуют первые слова текста:
«Слова Коэлета, сына Давида, царя в Иерусалиме». Книга содержит 12 глав, состоящих из 222 стихов.
Может показаться странным, что в самый радостный из праздников читают именно эту книгу, центральная мысль которой заключена в следующих словах: “Какая польза человеку от всех трудов его, что он трудится под солнцем?» (Когелет, 1:3).
Смысл всех трудов человека и всех поступков его в этом мире объясняется в конце книги: “В конце концов всё будет услышано. Бога бойся и заповеди Его соблюдай, ибо в этом — вся суть человека».
(Когелет, 12:13).
Сумрачный настрой книги Когелет находится в полном противоречии с характером праздника.
Мидраш поясняет: Чтобы напомнить, что мы веселимся не для самого веселья, а с целью выполнить заповедь. Ведь написано: «Про смех я сказал: глупость! Про веселье: зачем оно?» Здесь подразумевается бесцельное, пустое веселье, смех ради смеха. И там же сказано: «И прославил я веселье», — это о веселье, связанном с заповедью. Потому что Б-г «не присутствует» там, где царит уныние.
Книга Когелет учит нас, что в разгар праздничного веселья мы обязаны заботиться о том, чтобы веселье не подтолкнуло нас к недостойным поступкам, чтобы радость была исполнением заповеди Торы, а не нарушением ее. Веселиться, но не переходить границ приличия, веселиться во имя Небес».
Рабанит Нелли Ядаев