Однажды накануне Рош Ашана, когда евреи начинают читать слихот – особые молитвы с просьбой о Прощении и Избавлении – раби Шмуэлю пришлось заночевать в одной деревне, в доме простых неученых евреев.
Рано утром, еще затемно, двери еврейских домов в деревне начали хлопать: евреи шли в синагогу читать слихот. Раби Шмуэль услышал, как за стеной хозяйка дома сказала мужу: «Надо разбудить гостя, чтобы он не проспал слихот».
Раби Шмуэль бросился в кровать и притворился спящим. Тут же раздался осторожный стук в дверь, и в приоткрывшуюся щель просунулась голова хозяина:
— Господин гость, пора вставать: время читать слихот.
— Что? Слихот? Что такое слихот? – спросил раби Шмуэль сонным голосом.
Хозяин, растерявшись, обернулся к жене и развел руками: такой почтенный еврей, по виду раввин или меламед, не знает, что такое слихот!?
Тогда жена решительно отодвинула его и вошла в комнату:
— Господин еврей, стыдитесь! Все вокруг уже идут в синагогу, а вы спите себе, как будто ничего не случилось!
— Но что такое эти ваши слихот?
— Да вы что, сами не знаете!? Скоро Рош Ашана, Новый год. Надо просить Всевышнего, чтобы в будущем году корова давала достаточно молока, чтобы огород дал хороший урожай, чтобы мы не голодали…
— Фу, как не стыдно! Пожилые уважаемые евреи встают посреди ночи, чтобы просить еды!.. – пробормотал раби Шмуэль и повернулся на другой бок.
Муж и жена переглянулись… А ведь этот чудак прав! Но что- же такое тогда слихот?
— Господин еврей, — осторожно потряс муж за плечо раби Шмуэля, — так объясните нам тогда, что такое слихот.